【壁上观】苹果HomePod是人工智能还是智障？

[摘要]这个不到7英寸高的“小胖子”内置了7个扬声器阵列、6个麦克风阵列和一个4英寸低音炮，由Apple A8处理器驱动，虽说将市面上同类产品功能囊括于一身，但整体功能和对手们仍然大同小异。

文/腾讯数码 苏扬

科技巨头苹果终于加入智能家居入口的竞争当中。

北京时间6月6日凌晨，苹果在WWDC 2017开发者大会将智能音箱助手作为压轴戏推向台前，还取了一个和iPod呼应的名字“HomePod”。

HomePod和市面上的智能音箱产品有着明显的差异，这个不到7英寸高的“小胖子”内置了7个扬声器阵列、6个麦克风阵列和一个4英寸低音炮，由Apple A8处理器驱动，虽说将市面上同类产品功能囊括于一身，但整体功能和对手们仍然大同小异。

从这个角度来说，迟到的HomePod还是不具备“One More Thing”的分量。

被对手甩了一条街

在智能手机、平板甚至是PC市场，苹果的产品功能和设计都是行业风向标，但是HomePod却是一款被对手拖着走的产品。

客观上，苹果最有理由率先推出智能音箱助手产品，首先苹果很早拿出了HomeKit智能家居方案，其次Siri语音助理也起步较早，再者Beats很早就被苹果收入囊中，最后iOS生态系统无论是成熟度、内容质量还是数据丰富程度都比对手出色，但到今天苹果才回过头用HomePod抢占智能家居流量入口，有点后知后觉。

功能没有太多差异化的HomePod比亚马逊Echo晚了近两年半，比Google Home也晚了一年，而如今亚马逊已经先后发布了Echo、Echo Dot和Echo Show几代产品，而HomePod距离开卖都还有半年时间，还只是在美国、英国和澳大利亚三个英语国家首发。

作为对比，Voice Labs对Echo的保有量预估是700万台，CIRP的数据是820万台，摩根士丹利乐观的估计是1100万台，eMareketer的数据也显示，Echo已经占据了智能音箱助手市场70.6%的份额，谷歌的比重是23.8%，接下来HomePod就只能和众多后来者分享剩下5.6%的市场。

同类型产品，消费者最喜欢比较的可能还有价格这一项，售价349美元的HomePod也可能要被甩出一条街。

要知道，亚马逊Echo Dot只需要49.99美元，套餐还有满减优惠，最贵的Echo Show带屏幕和摄像头，也只有229.99美元，而Google Home起售价格则是109美元。

HomePod还是“半成品”

播放音乐、整合新闻、单元对话、短信、提醒、翻译、天气，智能音箱助手能提供的服务HomePod基本都可以覆盖，它能帮你完成一系列的事情，这一点是毋庸置疑的，当然，初期阶段中文、日语什么的肯定不行，毕竟Siri现在玩中文服务都还不是特别顺溜。

但是，对于后来者和作用HomeKit生态的苹果来说，HomePod的功能不应该仅限于问问题、找答案。

HomeKit设备之间的通信、数据同步和管理这种相对深层次的功能苹果基本没提，比如用户带着Apple Watch接近Homekit智能门锁的时候，HomePod授权自动开锁，然后打开Homekit智能灯泡，所以更别提它能为智能家居产品提供运行建议和自主管理功能。

除了对Homekit生态的产品进行整合之外，一个未雨绸缪富有远见的HomePod，也应该对包括Zigbee、Z-Wave等非Homekit产品提供兼容性方案，这一点高通都已经在新发布的网状网络平台（Mesh Network）中进行了全面支持。

迟到的HomePod如果只是“一对多”的智能音箱助手，将相关功能进行整合，不被说是“抄袭”就已经很幸运了，更别提平均超出对手们100美元的价格是否有优势，所以我很怀疑HomePod还是个“半成品”。

人工智能到人工智障要几步？

不能说听不懂中文的HomePod是“人工智障”，毕竟谷歌、亚马逊和微软在这方面的支持都不是100%成熟，但除了基础的语音支持外，人工智能最大的挑战来自于上下文多层次情景对话。

据统计，亚马逊Echo到现在已经拥有了超过7000项技能，唯独还不会的是根据上下文内容进行对话，你可以问“《加勒比海盗》主演是谁”，也可以问“约翰尼·德普的第一部电影是什么”，但如果你问完第一个问题，接着问“他的第一部电影是什么”，Echo却不会将这两个问题关联起来，在这方面Google Assistant相对好一点，HomePod支持的“Unit Conversation”应该也是类似功能。

问题是，这样一连串的问题，Siri和它的同类们，究竟能够支持到多少层？

比如，当你在看我们《搞机零距离》节目的时候，如果问“节目里评测的是哪家的手机”，“能不能帮我下单订购一台”，“我需要128GB存储版本的”，“把这个手机直接寄给妈妈”，“给她发短信说这是送给她的母亲节礼物”，智能助手们会在那一层崩溃？

连李世石、柯洁以及众多棋坛高手都打不败的AI人工智能，却有可能在几句话面前崩溃，是因为围棋是数学化的推导和演算，而到了场景化当中，人工智能距离成熟还差得远。

关于智能音箱助手的一些思考

让智能音箱助手听懂人话是整个行业所共同面临的难题，另一个难题是智能家居设备的覆盖规模，而限制智能家居覆盖的因素之一是使用成本。

到目前为止，苹果中国官网在售的HomeKit产品一共有14款，售价最低的是一款298元OPSO智能插座，我们找了欧普照照明一款普通的五孔插座，一套十只装的售价只有69元。

举个例子，新房装修需要安装40个插座，成本是279元，但这个成本可能还买不到一款普通的HomeKit智能插座。

与此同时，智能音箱助手能否兼容Zigbee、BLE（低功耗蓝牙）、WiFi等不同协议设备，也会影响到用户的使用成本，如果你是HomePod用户，那么有可能就无法使用成本相对更低的BLE产品，更重要的是，跨协议兼容是设备之间数据互联互通的关键，也是作为Hub的智能音箱能否输出云服务的基础。

或者说，因为缺少了数据互通，人工智能始终无法主动的为用户进行特定任务处理，而必须依赖人工语音指令，因为设备之间的关系就如同陌生人一样基本没有交集。

另外，今天的开发者大会上，苹果强调HomePod可以辨识用户口音，进而识别用户身份，但对于多用户的支持却没有讲透彻，如果只能绑定一个Apple ID，那么多用户的日程管理如何区分，调用第三方应用，比如打车应用时账号又是否通用呢？