谷歌待解5大难题：移动搜索不占优势

以搜索引擎“发家”,打造了庞大的互联网业务,谷歌的成功并非偶然,“成功的企业”当然也非浪得虚名。不过,虽然谷歌已坐拥600亿美元现金,但未来十年,其面临不小难题,特别是在社交市场、垂直搜索以及支付领域,谷歌都面临强劲竞争;而在业绩增长和反垄断方面,也有谷歌亟需解决的问题。

以下为文章梗概:

不论以哪种标准衡量,谷歌都是一家功成名就的企业。自1998年创建以来,短短15载,谷歌打造了全球最有价值的网络单一产品:搜索。

搜索引擎为谷歌带来丰厚利润,并使得该公司有资本发展Android系统,向小微企业推出云服务,研发无人驾驶汽车、谷歌眼镜等高尖端技术,进军可替代能源领域。而且,谷歌所创造的企业文化和工作环境,也令硅谷其他公司“分外眼红”。

然而,盛极必有隐忧,谷歌也不例外。尽管谷歌在新领域投入巨大,但在线广告业务仍是其创收主要来源,占全部营收的90%以上。未来10年中,谷歌将面临5大困境。

第一个难题便是社交市场。谷歌投入人力财力发展自家社交网络Google Plus,挑战Facebook的霸主地位。但在社交领域方面,包括照片、新鲜事分享,朋友间沟通聊天,Facebook仍是首选。在应对职业社交网站linkedIn以及微博客Twitter上,谷歌也毫无建树。在争夺用户方面,谷歌难敌上述三家公司,市场份额也惨不忍睹。

过去十年间,谷歌一直致力打造社交产品,包括推出Orkut网络,以及Buzz和Friend Connect,但最终都以失败告终。根据市研机构eMarketer的数据,去年全美社交网络广告规模达160亿美元,Facebook占据其中68%份额,Twitter以7%的占比排名第二,linkedIn位列第三,占5%的市场份额。相比而言,谷歌份额近乎可以忽略不计。

雪上加霜的是,今年4月,Google Plus负责人维克·刚多塔(Vic Gundotra)选择离职。

第二大难解之题是垂直搜索。在PC端,谷歌是互联网的“大门”,人们通过谷歌搜索能够快速找到所需内容,而该公司也能从中获取丰厚利润。大企业会豪掷数亿美元,有时甚至数十亿美元,购买链接推广,以便能显示在搜索结果的边栏中,确保自家流量。

但在移动端,情况也千差万别。智能机用户不倾向登陆谷歌主页搜索酒店、衣服以及礼物等内容,而是使用特定应用。这意味着在移动互联网中,并没有入网“大门”。虽然谷歌凭借Android系统在移动领域保持优势,而且地图、Gmail以及YouTube应用也广受欢迎,但这些都不能控制用户的“发现”体验。

比如,外出旅游的用户可能会选择HotelTonight、Airbnb寻找酒店,消费者使用Amazon、eBay客户端购入。不论哪种类别,只要消费者远离谷歌搜索寻找所需内容,就会令该公司收益受损。事实上,越来越多的用户已开始离开PC端,转而使用手机和平板。

谷歌已经充分意识到这一问题。在该公司的难度报告中,谷歌直接在“风险因素”一栏中明确表示,搜索查询正日益受到专为设备和社交平台设计的“应用”影响,随着时间的推移,这可能影响谷歌的搜索份额。

毋庸置疑的是,谷歌在智能机和移动应用方面,极具优势,但其能否将PC端的主导优势,带入环境完全不同的移动端?

谷歌面临的第三个难题是支付业务和电子商务。NFC技术是谷歌支付业务的重点。但在支付市场,谷歌却迎来败笔,远不及PayPal、苹果以及亚马逊。

谷歌欲在1.5万亿美元规模的电子市场分得一杯羹,但更为重要的是,其中蕴含着极具价值的用户数据,包括用户何时、在哪里、买了哪些东西。当然,谷歌不会坐以待毙,该公司推出了支付产品Google Wallet,并优先发展这一业务。不过这只达到了预期的最小范围,谷歌必须要做出更多工作,成为用户消费的中心。

第四个问题是增长缓慢。对于大公司而言,业绩增速缓慢十分常见,但不能被忽略。谷歌营收增长率已低于去年的23%,以及2012年的29%。按照谷歌的规模计算,其年营收500亿美元的成绩,仍令人惊叹。此外,谷歌也是8家营收超400亿美元的美国科技企业中,不参与分红的。这意味着投资者信任谷歌能合理够利用所持有的600亿美元现金。但如果没有确切计划以及营收流,投资者便会焦躁不安。此前,苹果就遇到了类似境况,该公司激进股东伊坎(Carl Icahn)施压董事会,要求苹果大规模向股东派息。

反垄断问题是谷歌面临的第五大困境。不管是美国本土还是海外监管机构,都密切注视着谷歌的一举一动。2010年时,谷歌收购航班信息公司ITA时,前后花了一年时间才获得美国司法部审批,原因就是因为后者担忧谷歌会在搜索结果中对自家信息予以“照顾”。

点评网站Yelp一直抨击谷歌滥用垄断地位,优先显示自家服务信息。而近四年来,欧盟委员会也在调查谷歌是否存在反垄断行为。

eMarketer的数据显示,谷歌盘踞全球三分之一的搜索市场,在美国本土,其市场份额超过40%。因此,谷歌某些收购交易,自然引来严格的反垄断审查。因此,谷歌陷入了保增长却不能增长的怪圈。

这也是谷歌四处投资新领域的一大原因,包括斥资32亿美元收购智能家居公司Nest以及地图服务商Waze。