FireChat发布中文版：无需网络即可聊天

要是在一个Wi-Fi状况恶劣、运营商信号基本消失的会场,比如TechCrunch 2014·北京大会上,你能够使用什么样的应用实现信息传递?FireChat也许是个不错的选择,PingWest曾报道过这个“没有网络也能聊天”的移动App——通过蓝牙技术,将智能手机转换为一个个“路由器”,从而实现智能手机设备之间发送文字、图片和视频的聊天应用,附近的设备越多,通讯信号越强。这款显著不同于市场上的通讯应用,在今年3月份发布后,15天内在攀升到15个国家App Store排行榜第一的位置。

而在TechCrunch 2014·北京大会上,全球用户达500万的FireChat发布了中文版本,目前你可以在豌豆荚等国内应用商店内下载使用。

在媒体沟通会上,不知是否是主办方的有意安排,FireChat选择了一个安全无法连接无线网络信号的会议室,FireChat创始人Micha Benoliel现场演示了使用FireChat发送文字和图片。同时,Micha分享了他们用户在全球分布情况,其中亚洲目前是FireChat用户规模最大的一个市场,印度地区的下载量占到亚洲市场的44%,日本排在第二,中国大陆地区则位列第三。

从亚洲内部的市场分布来看,我们能够大致了解到FireChat的应用场景——印度是网络基础设施薄弱、运营商服务滞后的国家,而日本则是地震频发的地区。在印度,能够在运营商信号不能覆盖的时候使用FireChat;在日本,由于地震频发,人们会倾向于安装FireChat,在灾难发生、运营商设备损坏后,当做联系外界的工具。

而对于中国这个全球最大的智能手机市场,Micha表示,目前,FireChat只能在iOS设备和具有Google服务的Android设备上使用,而随着与国内互联网企业百度、手机设备厂商小米等合作的达成,未来他们将覆盖无需安装Google服务的机型。

可以看出,FireChat瞄准的正是网络薄弱、运营商出现缺位的市场空间,帮助人们实现更多的联网时间、更多的信息通讯。当然,就目前简陋版的FireChat来说,FireChat的应用场景并不太多。同时,由于缺乏身份认证等机制,FireChat用户在填写一个用户名、无须登陆即可开始和附近的人聊天,或者进入基于地理位置的聊天室,于是很多用户开始受到垃圾广告的干扰,对他们的体验造成了一定的伤害。针对这些问题,Micha说,接下来的几周时间内,将推出新版本的FireChat,届时可能会对用户进行认证、实现垃圾信息过滤。

而作为FireChat的开发商,OpenGarden野心不止于通讯应用。

OpenGarden成立于2011年,过去几年时间,外界对它的了解非常少,直到FireChat的发布、爆发,媒体、普通的智能手机用户才开始对OpenGarden有所了解。而之所以开发FireChat这款应用,Micha解释说,是为了让外界了解到OpenGarden的“网络网状”技术,但FireChat的爆发实在让人意外,未来会将FireChat作为一款重要产品发展。FireChat目前也在迭代,将打造出更为完善的功能。

现在,借着FireChat所带来的强大关注度,OpenGarden希望将无信号联网技术渗透到更多的互联网服务,比如游戏、视频应用、P2P网络支付以及广告网络,目前正在与百度、阿里巴巴等企业进行相关方面的合作洽谈,同时官方也为开发者开放了SDK。

按照Micha的设想,OpenGarden将会是“网状网络”技术的专利授权方。不久后,也许能在网络信号糟糕的地铁上,使用OpenGarden提供技术支持的淘宝或者京东客户端进行购物,或者使用手机玩在线游戏。