人类第一次成功登月开始,各种太空项目都在逐步进行研究和实践,太空采矿就是期中之一。
很多小行星都含有大量的金,铂和镍,仅仅开采一颗,就能让地球上的每个人都成为亿万富翁。
就在前不久,科学家们正努力揭开一颗小行星背后的神秘面纱,这颗小行星可能含有无价的宝库。美国航天局计划将无人驾驶宇宙飞船送入这颗名为16 Psyche的金属大块,其矿产含量估价超过10,000万亿美元。
小行星16 Psyche位于火星和木星的轨道之间,由坚固的金属制成。除了黄金外,神秘物体还装满了大量的铂金和铁。
总的来说,估计有16种Psyche的各种金属价值超过10,000万亿美元。
那么如何开采小行星呢,科学家们计划通过外部推力,把它导入比较靠近地球而又不影响地球生态的安全轨道。这让不得不想起 今年国产的一部科幻电影——流浪地球。这个把小行星推入地球轨道,这算是是缩小版的流浪地球吧?
当然,对于开采小行星,有人提出不同的看法,他们觉得,如果人类把它带回地球,里面富含的矿藏将破坏各种稀有金属的价格平衡,例如黄金的价格暴跌,并导致全球经济崩溃。
欧洲矿业公司负责人斯科特·摩尔表示,小行星中大量的黄金可能会使黄金行业陷入混乱?
美国宇航局计划2022年夏天发射探测小行星的任务。探测器将在2026年左右到达16 Psyche。
幸运的是,这次任务出于科学目的考察,并没有计划进行任何采矿。
这些大型陨石是行星间猛烈撞击和撞击的碎片,这种撞击在太阳系形成时很常见,因此可以揭示地球的核心和其他类地行星的核心是如何形成的。
有两个太空采矿公司正在准备在太空陨石所有权合法化后淘金,可以预见,未来太空会出现疯狂的淘金热潮。他们会选择一些比较小的陨石碎片,比如2011年发现的UW158小行星,它的尺寸只是伦敦塔的两倍,但其富含的金,铂和镍价值却高达4.5万亿英镑。一旦技术和法律成熟,大量资本将会进入太空淘金业,由工业智能机器人主导开采,不仅减少了人力成本,也大大降低了太空作业的风险。