9月10日,卡塔尔世界杯亚洲区预选赛40强赛进入到了第二轮的争夺,位于A组的中国男足正式亮相,他们5-0大胜马尔代夫,凭借净胜球的优势,力压叙利亚排在小组榜首。关岛主场1-4不敌菲律宾,遭遇2连败,排名垫底。
小组赛第一轮,国足轮空,叙利亚客场5-2大胜菲律宾,马尔代夫客场1-0小胜关岛,两支获胜的球队同积3分,叙利亚则是凭借着净胜球的优势排在榜首。
小组赛第二轮,菲律宾与关岛的比赛率先开打。开场仅仅7分钟,菲律宾就取得了领先,安赫尔帮助球队打破僵局。5分钟之后,赖歇尔特帮助菲律宾扩大领先优势,他们取得了梦幻般的开局。在此后的50多分钟时间里,双方都很难攻破对方的大门,直到比赛进行到第67分钟,关岛制造一个点球机会,并由洛佩斯打进,比分变成了1-2。4分钟之后,菲律宾再度进球,并在第82分钟打进第4球。最终,菲律宾客场4-1大胜关岛。
这场比赛结束之后,菲律宾收获了本届世预赛的首场胜利,拿到了宝贵的3分,进6球丢6球的他们,暂时排在积分榜第2位。关岛则是遭遇了2连败,进1球丢5球,排名垫底,成为名副其实的超级鱼腩球队。
当然,在这个小组中,国足的表现是最受球迷关注的。在这场比赛中,里皮安排艾克森和武磊搭档,杨旭也出现在首发阵容中。比赛开始后,国足就不断给对手施压,并且获得了很多不错的机会,杨旭在第27分钟击中横梁。比赛进行到第33分钟,国足终于打破僵局,吴曦头球破网。第44分钟,武磊头球破门,帮助中国队上半场2-0领先。
下半场开始后,马尔代夫一改上半场的状态,不断给中国队施压。不过,第64分钟,国足创造了一个点球机会,杨旭轻松将球打进,将领先优势扩大到了3球,并且稳定了局势。第82分钟,中国队再次获得点球机会,艾克森稳稳打进,帮助球队4-0领先对手,这也是艾克森代表国足打进的第一个球。第91分钟,艾克森再进一球。
这场比赛结束之后,国足获得了世预赛首场比赛的胜利,取得了开门红。由于5球大胜,国足的净胜球比叙利亚多2个,因此暂时成为榜首球队。