北京时间8月28日早间消息,当地时间周二下午,SpaceX的下一代火箭原型在德克萨斯州南部第二次升空,到达一座小型摩天大楼的高度,随后落回地面。此次测试展示了这款火箭以受控方式起飞和降落的能力,为未来几个月进一步测试铺平了道路。
这类测试通常被称作“跳跃”测试,也是这款外号叫作“星级跳跃者”(Starhopper)的火箭高度最高的一次飞行。7月25日,安装了主引擎的这款火箭进行了首次飞行,但高度只有18米。今天,当“星际跳跃者”从德克萨斯州博卡奇卡试验场起飞时,飞行高度达到了150米。在到达目标高度后,火箭在空中停留了1分钟,随后利用引擎完成了降落。
SpaceX的这些测试是为了评估该公司未来“星际飞船”(Starship)所使用火箭的设计和硬件。SpaceX正在开发大型太空飞船,将人和货运往月球和火星等深空目的地。星际飞船大约有55米高,将使用名为“超重”(Super Heavy)的巨型火箭推进器从地面发射。当其到达其他星球时,飞行器将使用引擎进行着落,方式类似于当前的“猎鹰9号”火箭。这种火箭还可以从这些遥远的目的地重新起飞,返回地球。
在这些测试飞行中,SpaceX正在试验名为“猛禽”(Raptor)的新引擎,并计划使用该引擎为星际飞船提供动力。星际跳跃者只搭载了一台猛禽引擎,但最终的星际飞船会搭载六台这种引擎。其中三台会针对地球海平面的大气层进行优化,而其他三台将适用于太空的真空环境。
SpaceX将在接下来的测试中增加更多引擎。该公司正在建造两个新的火箭原型,一个位于博卡奇卡,另一个位于佛罗里达州卡纳维拉尔角SpaceX的设施内。这两个原型将比星际跳跃者更加强劲。
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