彗星又被称为“扫帚星”，它吸引人类的“魅力”何在呢？

　　在《天文略论》这本书中介绍西方科学近代太阳系学说时，书中写道：“天文之学，由来久矣，然古人皆谓天圆地方。”此“古人”当包括中国人，“天圆地方”明显是中国的传统观念。在介绍彗星时，书中写道：彗星为怪异之星，有首有尾，俗象其形而名之曰“扫把星”，同时与“扫把星”类似的词语还有“扫把佬”“扫把眉”“扫把头”等。
        

　　相传姜子牙的妻子(马氏要求姜子牙休了自己，后姜子牙发达后上吊自杀。所以只能算是前妻)马氏被封为“扫帚星”。封神台上的姜子牙封马氏为“扫帚星”后世均目为晦气女子的象征。
       

　　公元1066年，诺曼人入侵英国前夕，正逢哈雷彗星回归。当时，人们怀有复 杂的心情，注视着夜空中这颗拖着长尾巴的古怪天体，认为是上帝给予的一种战争警告和预示。后来，诺曼人征服了英国，诺曼统帅的妻子把当时哈雷彗星回归的景象绣在一块挂毯上以示纪念。中国民间把彗星贬称为“扫帚星”、“灾星”。像这种把彗星的出现和人间的战争、饥荒、洪水、瘟疫等灾难联系在一起的事情，在中外历史上有很多。

　　彗星除了离太阳很远时以外，彗星的长长的明亮稀疏的彗尾，在过去给人们这样的印象，即认为彗星很靠近地球，甚至就在我们的大气范围之内。

　　天文学家认为，彗星是由太阳系诞生初期的物质构成的，由于它自身温度极低并处在温度极低的宇宙空间，因此太阳系诞生46亿年来，彗星几乎始终保持着形成初期的状况，对彗星的研究将有助于人类揭开太阳系形成之谜。

　　一些彗星上可能有外来的有机成分，而数百万个有机分子集合在一起就形成了聚合物，进而可能形成生命所必需的蛋白质、脱氧核糖核酸和核糖核酸分子。因此正如欧洲航天局专家所说，探测彗星可有助于释解地球上生命的起源。

　　此外，彗星撞击地球会引起灾难，地球上的水也可能来自彗星。因此，研究彗星也将有助于揭示这些长期困惑人类之谜。探测彗星的本质及组成成分，还可了解太阳的物理性质和化学成分。