中国特有，堪称金色神兽，让人有膜拜的冲动

　　在我国藏北高原，在那一望无际的大草原上，随处可见的是低头食草的牦牛。古文中记载的“肉之美者，牦象之肉”，指的就是牦牛肉。不过这里的牦牛除了家养和野生之分外，还有一种非常神秘的品种——金色野牦牛。据传每个见过金色野牦牛的人，好运都会伴随一生。
         

　　金色野牦牛，也称“金丝野牦牛”，中国独有，因毛色呈金黄色而得名，主要生活在海拔5000米以上的羌塘无人区(西北部)内。它们的体型和野牦牛没多大区别，体重超过800公斤，肩高约2米。在阳光的照耀下，宛如一头金色巨兽，让人有种膜拜的冲动。目前金丝野牦牛数量不足200头，面临灭绝的威胁。
        

　　在藏民的传说里，金色野牦牛被誉为“神牛、神兽”，是神山的妻子过门儿时，带来的嫁妆。但为了表达对神兽的尊敬，当地老百姓不猎杀、只远观和祭拜。如果野外碰到自然死亡的金色野牦牛，也不将骨头、皮毛之类的东西带回家，甚至都不会触碰。

　　虽然金色野牦牛一直在藏民口中流传，但第一个记录金色野牦牛人的是在19世纪末，一个叫亨利·迪西的探险家在1896年到达阿鲁盆地附近，在他的游记里有提到一种“棕色”的野牦牛。而科学意义上的发现是在1988年，美国野生动物专家乔治?夏勒和我国科学家根据群众提供的线索，在阿鲁盆地向西北至邦达错附近的区域内，发现了金丝野牦牛的存在。

　　科学上对金色野牦牛的研究比较少，所以关于金丝野牦牛是否为野牦牛亚种，学界也众说纷纭。我国科学家对自然死亡的雄性金丝野牦牛的头骨进行过检测，结果显示和普通野牦牛有亲缘关系，但是他们之间的遗传差异非常大。而且它们也没有形成地理隔离，考察中也发现在金色野牦牛群中，常有一两头黑色野牦牛混居在里面。

　　而到2017年的一部纪录片《金丝野牦牛》看到，科学家通过在栖息地附近设置数十台红外摄像机，拍摄到一些行为习性的画面：金丝野牦牛群每天都要移动20公里左右，3头公牛充当首领保护，其他母牛结群保护小牛。非交配季节，公牛则会2-3头结伴而行。而羌塘金丝野牦牛初步断定在100头左右。