他是刘伯承的革命导师，还曾救过贺老总一命，后为延安五老之一

　　在延安五老中，名气最小的当属吴玉章，一开始甚至只有“延安四老”的说法，但其实早在辛亥革命时期，吴玉章就已经是大名鼎鼎的人物了。
        

　　吴玉章年轻时曾东渡日本求学，后来就追随孙中山加盟了同盟会，而且在革命党中声望不低。辛亥革命结束之后，吴玉章来到南京，因为去的晚，次长的职务已经被别人抢完了，但吴玉章不以为然，他说自己拎着脑袋干革命，不是为了当官的，有什么活儿就干什么活儿。

　　孙中山听说了之后，就专门接见了吴玉章，并且把他留在了自己身边当秘书。后来吴玉章创办了中国赴法俭学预备学校，你听过的包括周恩来、邓小平、陈毅等等这些大名鼎鼎的人物，都是被吴玉章亲手送去了法国。

　　吴玉章入党时间也非常早，早在1922年就和杨闇公等人创建了中国青年共产党，3年后就正式加入了共产党，所以他的资历非常深。
       

　　刘伯承在旧军队当官时感觉前途迷茫，吴玉章就来开导他，并且介绍他加入了共产党，之后两人同行去过上海、广州、成都，刘伯承一直把吴玉章奉为自己的人生导师。

　　吴玉章还救过贺龙的命，当时蒋介石想对贺龙下手，要求时任国民党中常委的吴玉章给贺龙定下“叛逆”的罪名。但吴玉章一直以来都很欣赏贺龙，在他的斡旋下，贺龙从不得志的湘西被调往武汉，最后成为南昌起义的主力军之一。随后吴玉章才参加了南昌起义。

　　但在南昌起义之后，吴玉章就去了苏联留学，因此没有参加红军和长征，这就是他的名气不如其他四老的原因。1938年，吴玉章回国后，主动说自己寸功未立，要求从基层做起，但按他的资料中央又怎么会同意呢，于是安排他做了鲁迅艺术学院院长和延安大学校长。

　　蒋介石曾想拉拢吴玉章，在1938年的国民参政会上，蒋介石用官位来诱惑吴玉章，但吴玉章都没用正眼看蒋介石，还讽刺他向人民挥舞屠刀，蒋介石一肚子气却有哑口无言。

　　1947年，蒋介石出动1000多宪兵，包围了重庆的中共四川省委，最后抓走了300多人，身为四川省委书记的吴玉章骂了国民党整整八天，不断向蒋介石政府施压，同时董必武也在南京抗议，在两人的合力抗争下，蒋介石最后把这300多人都放了。

　　之后吴玉章当了中国人民大学的前身华北大学的校长，一干就是18年。