帝国的生命线：秦汉时代的交通网络，将全国各地牢牢地联系在一起

　　当今时代，铁路是一个国家的交通命脉。同样，在古代，陆地上的交通线路也是历朝历代的生命线。开辟便利的交通网络不仅可以加强地区之间的经济和文化交流，还能实现中央对地方的有效管理。秦汉时代，中国古代的大帝国初步形成，因此需要大规模建设交通网络，这些交通网络不仅在秦汉时代发挥了重要的作用，还对未来的2000年都发挥着重要的作用。

　　一，驰道：秦汉时代的高速公路
        

　　公元前221年，秦始皇统一六国，随即下令修建从咸阳通往全国36郡的驰道。《汉书·贾山传》记载驰道的宽度为五十步，大约是今天的69米，这个宽度已经超过了现在高速公路的宽度，显然不可信。不过，秦朝的驰道规格是必须能够容得下两辆马车并驾齐驱，也就是类似于今天的双向车道。

　　驰道中间为三丈宽的双向轨道，秦朝实行“车同轨”，规定每辆的轮距为六尺，大约是今天的1.4米。在驰道中间开辟双向标准的轨道，有利于车辆的快速行驶。秦朝的驰道一直到使用到汉魏，并且都是天子巡游的专用道路，就连王公大臣等平时也不准在上面行走。蔡邕曰：“驰道，天子所行道也，若今之中道然。”魏如淳曰：“汉令，诸侯有制，得行驰道中者行旁道，无得行中央三丈也。不如令，没人其车马”。百姓可以通行的便是驰道中间三丈之外的部分。尽管有种种的限制，驰道的开通毕竟为沿途的经济发展提供了交流。
       

　　驰道遗址

　　根据史料记载，秦朝的直道共有九条，分别是：通往上郡的上郡道、通往太原的临晋道、通往齐鲁的东方道、从商洛通往荆楚的武关道、通往巴蜀的栈道、通往陇西的西方道、通往“河南地”(河套)的直道等。驰道与各郡县的道路相连接，也就形成了比较完善的交通网络。

　　直道遗址

　　汉代时期，驰道基本保留下来。由于驰道全由黄土夯筑而成，虽然路面平整，但常常需要维护。汉武帝继位后，要学习秦始皇巡游天下，因此下令天下大规模修缮道路，于是“天下郡国皆予治道桥”。汉代还在秦朝的基础之上开辟了新的驰道线路，汉武帝开辟了通往西北边疆的回中道，以巩固边疆。东汉时期又新开辟了以洛阳为中心，通往涿蓟(北京)，东南的驰道。

　　二，通往百越地区和西南夷地区的新道路

　　秦汉时代的驰道主要集中分布在原本秦国的36郡地区。而随着疆域的扩展，百越地区和西南夷地区也纳入了帝国的版图。为了加强对这两个地区的管辖，秦朝和汉朝相继新修的新道、五尺道、唐蒙道等。由于这些地区的地形更加复杂，因而道路的宽度达不到直道的水平，其道路也难以通行车辆。

　　公元前214年，秦朝军队终于攻陷了百越地区。随后秦始皇下令在南越地区设置了南海、桂林和象郡。为了加强对百越地区的控制，秦朝在设郡的第二年开始修建新的道路，“筑南越地”，这些道路被称为“新道”。秦朝修建的新道共有四条，第一条从郴州进入广东的连州，这条道路“守九嶷之塞”;第二条是从江西越过大庾岭进入广东南雄，道路上军事要塞横浦关;第三条是从湖南道州进入广西贺州，有要塞桂岭，秦末时，赵陀曾在桂岭设防。刘邦派陆贾出使南越，就是“从桂岭取道”。第四条是从湖南全州到广西静江，是秦朝修建灵渠之后才开通的。

　　南越古驿道

　　在西南地区，早在秦国为统一时期就已经修建了从成都通往宜宾的僰道。而从宜宾通往云贵高原内部有一条“五尺道”。根据考古发现可以证明，五尺道早在先秦时期就已经形成，而秦朝又修缮了宜宾附近的五尺道。之所以称之为五尺道，是因为道路狭窄，并非一定是五次。五尺道基本是由石阶组成，其道路十分曲折蜿蜒，但是却是巴蜀地区和西南夷已经印度洋地区的重要交通路线，也是南方丝绸之路的组成部分。

　　五尺道
       

　　汉武帝时期，开始经营西南夷地区，于是又修建了新的道路。公元前135年，汉武帝派遣唐蒙出访夜郎侯多同，并且“发巴蜀卒治道，自僰道指牂柯江”，也就是从宜宾修建一条通往夜郎国的道路，被称为“唐蒙道”。随着西南夷地区的夜郎、滇国等纷纷臣服于汉朝，汉朝在西南地区的道路修建也频繁起来。

　　毕节地区的古驿道

　　秦汉时代修通从中原通往百越和西南地区的道路，加速了中原先进文化的生产的传播，带动了这些落后地区的发展。同时也加强了秦汉帝国对南部边疆的控制，为民族融合和祖国的统一做出了巨大的贡献。

　　三，陆地丝绸之路

　　西域从汉代以来开始纳入中国的版图，成为了中国不可分割的一部分。西域地区是中国、印度、西亚、欧洲等文明的交汇处，被称为“世界文明的十字路口”。因此西域地区也是亚欧道路的交通枢纽。从汉武帝开始，长安经过西域通往亚欧各地形成了一条新的商业道路，被德国的地理学家李希霍芬称之为“丝绸之路”。

　　“丝绸之路”的形成和张骞出使西域有关。公元前139年，汉武帝为了联络大月氏共同夹攻匈奴而派遣张骞出使西域。张骞在途中被匈奴俘获，滞留10年，经历千难万险终于到达了大月氏，但是大月氏已经不愿意和匈奴为敌。张骞在返回途中又被匈奴扣留一年，最终在前126年到达了长安。这次出使西域虽然没有达到既定目的，但是却让中国人第一次了解到了西域的地理和人文信息，被司马迁称为“凿空”。前119年，汉朝发动了河西之战，得到了河西走廊。于是派遣张骞再次出使西域。经过两次的出访，西域各国和西汉建立了紧密的联系，丝绸之路开始开通。

　　丝绸之路从长安出发，经过了河西走廊，到达敦煌一带后分为两条道路。一条出阳关，经鄯善(楼兰古城)，沿着昆仑山北麓西行，过莎车，西逾葱岭(帕米尔高原)，出大月氏，到达波斯西亚地区;另一条出玉门关，经车师前国、沿天山南麓西行，出疏勒，西逾葱岭，过大宛，至康居、奄蔡。汉朝在道路上设有军事机构以保障道路的畅通和安全。

　　丝绸之路线路

　　丝绸之路的开辟促进中国和西方的文明交流。中国的丝绸、铁器、漆器和先进的技术沿着丝绸之路传入了中亚、西亚甚至罗马帝国，而西域的良马、橐驼、香料、葡萄、石榴、苜蓿、胡麻、胡瓜、胡豆、胡桃等瓜果蔬菜传入了中国内地，丰富了中国人的餐桌。丝绸之路的开通也为佛教的传播创造了条件，推动了中外之间的文化交流。