牛顿是19世纪最伟大的科学家,也是人类历史上最伟大的科学家之一,牛顿发现的万有引力定律和三大定律奠定了此后三个世纪的物理学观点,牛顿还发展出了微积分,为数学领域的发展做出了巨大贡献。但许多人都知道,到了晚年牛顿开始研究神学,并且相信上帝的存在,这究竟是为什么呢?
许多人以此为根据宣扬“神学”,并且称牛顿相信上帝的存在是因为牛顿有许多事情都想不明白,从而得出“神学等同于科学,科学的尽头是神学”这样荒唐的结论,实际上牛顿晚年相信神学与这些事情根本没有任何关系,或者说,牛顿到晚年开始相信神学这个说法本就是错误的。
牛顿虽然是一名伟大的科学家,但他从来都不是一个无神论者,牛顿的一生都是相信上帝的存在的,这与牛顿生活的时代背景有着密切联系。在牛顿出生前,当时的科学并不像现在发展得如此成熟。当时社会的主流价值观就是宗教、上帝和神学,可以说牛顿从出生开始就被宗教这些东西包围着,这就注定了牛顿本人是上帝的虔诚信徒。
牛顿一生写过大量的著作,但其中80%都与宗教有关,他拥有超过30本《圣经》,相信圣经里提到的这个世界有结束的一天。但是圣经没有说明具体的日期,于是牛顿将圣经作为研究领域的一部分,对但以理书与启示录进行反复的计算,在耶路撒冷图书馆遗留的一份牛顿手稿中,人们发现他甚至根据《圣经》计算出了世界末日的大限:2060年。
今天人们对牛顿相信上帝、研究神学表示不解,实际上在那个时代,神学才是当时社会意识的主流形态,自然科学同神学是一种相辅相成的关系,自然科学只是神学的一种补充。只是后来随着牛顿力学等科学的飞速发展,神学才逐渐被推翻。不过现在,仍然有不少人相信“上帝”和“神鬼”之说,不能不说是一种悲哀吧。
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