中国北斗卫星导航系统(BeiDou Navigation Satellite System,BDS)是中国自行研制的全球卫星导航系统。是继美国全球定位系统(GPS)、俄罗斯格洛纳斯卫星导航系统(GLONASS)之后第三个成熟的卫星导航系统。北斗卫星导航系统由空间段、地面段和用户段三部分组成,可在全球范围内全天候、全天时为各类用户提供高精度、高可靠定位、导航、授时服务,并具短报文通信能力,已经初步具备区域导航、定位和授时能力,定位精度10米,测速精度0.2米/秒,授时精度10纳秒。
2017年11月5日,中国“北斗三号”导航卫星由长征三号乙运载火箭发射成功,两颗卫星被一枚火箭同时发射升空,并准确进入轨道,这是北斗卫星又一个里程碑的时刻,它标志着中国正式开始建造“北斗”全球卫星导航系统。北斗卫星导航系统由空间段计划由35颗卫星组成,包括5颗静止轨道卫星、27颗中地球轨道卫星、3颗倾斜同步轨道卫星。5颗静止轨道卫星定点位置为东经58.75°、80°、110.5°、140°、160°,中地球轨道卫星运行在3个轨道面上,轨道面之间为相隔120°均匀分布。
北斗卫星定位系统对于解放军军队的意义,不论如何拔高也不为过。论从军队的战略层面,到技术层面,从指挥一场战役,到一次小型的战斗,卫星定位系统都发挥着无可替代的作用,它甚至直接嵌入到智能武器中,琳琅满目的GPS制导武器,可以引导导弹、炸弹、炮弹准确命中目标,让武器性能获得质的飞跃。但是GPS这个东西,人家只给你民用的精度,而且想掐就掐,所以指望在战时用上它无疑是幻想。中国有了自己的导航系统,那么军队的保密,武器精度等等都得到了巨大的保障,从此不再受他国制约。
11月29日,中国卫星导航系统委员会王力主席与美国国务院乔纳森·马戈利斯助理副国务卿在北京举行了中美卫星导航会晤。在王力主席和乔纳森·马戈利斯助理副国务卿的见证下,中国卫星导航系统管理办公室冉承其主任与美国国务院空间和先进技术办公室戴维·特纳副主任签署了《北斗与GPS信号兼容与互操作联合声明》。该声明表示,中国北斗与美国GPS系统将在民用信号领域实现射频兼容。
其实,北斗卫星导航系统与美国GPS进行兼容的工作,早在2011年我国官方就已透露了。一旦北斗和GPS的终端可以互相兼容,就能让使用GPS终端的用户可单独使用北斗,也可以使用北斗和GPS兼容的终端。中美卫星导航系统开始兼容,加强彼此之间的交流,汲取经验,可提高全球在航天领域的发展。