北京时间6月16日报道,当地时间星期五,美国国际贸易委员会职员建议,贸易法官应当裁定苹果侵犯了至少一项高通专利,此举可能会导致部分型号iPhone在美国遭到禁售。
高通约一年前起诉了苹果,要求国际贸易委员会禁止配置英特尔调制解调器芯片的iPhone进入美国市场销售。
在美国、中国和德国三个最重要市场举行的听证会将很快决定,苹果迫使全球最大芯片制造商之一改变其经营方式、从而为自己省下数十亿美元的技术许可费用是否合法。基于对苹果出售的每部手机收取专利费用计算,苹果可能拖欠高通25亿至45亿美元未付费用,这笔资金可能相当于高通年收入的五分之一。
苹果辩称,高通利用其专利所有权(涵盖了现代智能手机通讯的基本原理)获取不公平的高额回报,并迫使苹果购买其芯片。而高通反驳说,苹果正在窃取其资产,拒绝为业内其他公司珍视并为之付费的技术支付使用费用。市场研究机构IDC的移动行业分析师威尔·斯托费加(Will Stofega)表示:“试图理清这两家公司之间错综复杂的诉讼关系是一项艰巨的任务。”
同样,德国曼海姆(Mannheim)的一家法院正在审理高通诉苹果案。高通认为,使用英特尔(Intel)芯片的iPhone侵犯了高通的专利,应该被排除在这个欧洲最大国家的市场之外。法官暂时同意高通的说法,但决定暂时搁置此案,待欧洲专利局(European Patent Office)决定相关专利是否有效后再做裁决。
在中国这个最大的智能手机市场,中国专利审查委员会本月和下月将开始举行听证会,苹果提出申请,即要求取消高通正试图针对其使用的专利。拉尔森说,这些案件的裁决可能会在第三季度做出。IDC的斯托费加表示:“中国的裁决最为重要。西欧也很重要,但依然无法与中国相比。他们在为分享而战,不希望任何事情阻碍他们前进。”
高通管理层坚称,在这些法律指控的激烈言辞背后,这场纠纷实际上只是一场商业谈判。一旦他们证明了自己在法律上的地位,很可能就会达成和解,恢复正常的客户-供应商关系。高通总法律顾问唐·罗森伯格(Don Rosenberg)说:“最初,我们发现自己处于守势,只能对苹果散播的错误说法做出回应。每个人都知道苹果,但却没有人知道高通在苹果产品中的重要地位。我相信,我们正处于一个过渡阶段,而事实即将不言自明。”
苹果发言人拒绝置评,并提到了该公司此前就冲突发表的声明。苹果否认侵犯了高通的任何专利,并声称诉讼中的专利不应该被公开发表出来。苹果表示,在“面对不断增加的监管制裁和诉讼海啸”之时,高通向国际贸易委员会(ITC)提交了诉状。高通的反应是报复那些敢于挑战其根深蒂固垄断地位的公司,包括苹果和英特尔。”
考恩公司(Cowen)分析师马特·拉姆齐(Matt Ramsay)说:“苹果要想改变立场,此前有些政府实体或法院愿意对iPhone发布禁令。我有种感觉,苹果的事情可能会持续一段时间。”
国际贸易委员会(ITC)、德国法院和中国都是有助于解决专利纠纷的实体。这些地方都以速度著称,秉持对专利所有者有利的立场,而且更有可能对发现侵犯专利权产品实施某种形式的销售禁令。电脑与通讯行业协会(Computer & Communications Industry Association)的专利顾问乔希·兰道(Josh Landau)说:“ITC案件提高了苹果面临的危险水平。如果该委员会发布对苹果产品的进口禁令,将促使它们更快地达成和解。”