360在昨日宣布了4.0905亿美元投资国内手机厂商酷派,并将获得二者组建的合资公司45%股权。相比此前与多家国内厂商合作推出特供机,360此次斥巨资做手机显得势在必得。360对酷派进行战略投资后,周鸿祎将出任新公司董事长,360将负责与用户体验相关的全部细节。酷派则在产品制造、工艺流程、供应链管理上发挥作用。
合资联姻背后,360和酷派双双股价暴跌
为了做手机,奇虎360曾经付出了沉重的代价。他们花了很大力气宣传自己的特供机品牌和概念,最终却只搞成一个无声无息的卖手机的平台,想要复制小米模式切入硬件市场,最终只落得个折戟沉沙的下场。眼看着小米越来越成功,其他的手机厂商也各有各的活法,周鸿祎对手机仍然没有放弃,转而选择和其他手机厂商合作。而在这种情况下,他能够选择的合作伙伴已经比较有限。
而360所选择的合作伙伴酷派,同样面临着一系列的转型瓶颈,此前在11月,酷派宣布将独立电商品牌大神分拆,并建立一个独立于其他渠道之外的电商渠道销售。这是酷派将公司战略一分为三的计划当中的一部分。这个新闻本身当时并没有引起人们太大的注意。
今年初开始,酷派将公司业务分拆为传统的运营商渠道,针对小米同价位的中端机型,以及1500元到5000元左右的高端机型。众所周知,酷派在当年火起来是因为它是运营商合约机的主要提供商之一。这一定位为其带来了广泛的渠道,可以到达农民和进城务工人员的市场。这个庞大的市场是大公司不愿触及的小角落,但具有一个清晰的盈利模式。在前几年,我们很容易从各大品牌出货量排行榜的前列看到酷派的影子。但是最近,这种对于运营商合约机的依赖已经成为了一种负担。
唯一能解释这个做法的理由是:奇虎押注未来智能硬件,但手机又是其中不可或缺的一环,硬着头皮也要有一个自己的手机。这次出资4亿美元绝对是360历史以来最大的手笔,在智能手机领域等于是孤注一掷。但现在看来两者无疑可以说是在当前手机市场的一个“弱弱联合”。
而资本市场无疑也对这笔交易表现了它的态度,12月17日上午消息,酷派集团在昨日的临时停牌后,今日宣布复牌,开盘即大跌4.42%,至1.73港元。而昨日美股收盘后,奇虎360大跌4.13美元至55.52美元,较前一交易日下跌6.92%,盘中更是遭遇52周价格新低。
再造手机布局,360投资大神仍有三大困惑
1.投资所用的钱哪里来的?
去年8月,360曾发行过拟2018年到期,规模为5.5亿美元高级可转换票据。另外在今年八月份,奇虎公司还通过发行可转换债券的方式,融资了10亿美元。根据奇虎公司财报显示,截至六月底,该公司持有的现金规模为7.87亿美元,今年10月奇虎360公司宣布,又回购了价值两亿美元的股票。
这半年以来,360股价已经从100.71美元跌至59.65美元,而适当的并购对于股价的提升无疑能带来一定的帮助。根据截至2014年9月30日的财报,奇虎360持有的现金和现金等价物总额约为16.8亿美元,但把债务去掉后,360持有的现金和现金等价物已经不多,此次拿出4.0905亿美元360可谓背水一战。以后的布局空间基本没了,如果手机再失败,360无疑会进入死局。
2.为什么要投资大神?
错失发展良机,移动端搜索360已经很难再有机会,奇虎靠之前的搜索、浏览器、安全卫士创造的想象空间拉起一波大涨,PC端的安全优势也正在被蚕食,现在这些想象基本破产。
而手机更新换代速度正在加快,小米、魅族、华为等国产手机厂商的崛起,这也直接扼杀了360移动端的成长空间。这些手机都会自带安全产品和应用商店,360的产品对这些手机用户来说缺乏粘性。安全在移动端已经不是刚需,就算是刚需,这种接近系统底层可以对app拥有生杀大权的拳头产品,手机厂商已不可能再交给360。
在酷派和360随后公布的合作细节中透露,酷派未来一系列的智能手机将会集成360的全套移动互联网服务,包括安全卫士、云存储、移动搜索引擎等等。其实从这里也可以看出360并非是真的要做手机,而是想占据一个未来的移动互联网入口,拿酷派当渠道,为自己的核心产品和服务导流。
3.国产手机市场格局会不会重新改写?
在前不久市场调研公司Gartner发布的一份报告中显示,今年第三季全球智能机厂商排行榜上,华为、小米和联想均挤入前五,中国手机商的第一梯队也由此成形。而无论是酷派、Vivo、魅族无疑都在与第一梯队的比拼中败下阵来。
而小米虽然目前已经是国产手机出货量第一的厂商,但国内过于恶性的激烈竞争,造成了小米即使有很高的销售额,也换来不了可观的利润。据路透社报道,周一递交给深圳证交所的一份文件显示,小米公司2013年的销售额为43亿美元,净利润5,600万美元。营业利润率仅1.8%,与苹果的营业利润率(2013年为28.7%)相去甚远,甚至与遭到小米这样的中印低成本手机供应商夹击夹击的三星(18.7%)相比,也显得微不足道。
不过今天证券时报报道称,小米海外公司净利润是国内公司10倍,手机业务的利润,极有可能通过关联交易等方式,流入小米通讯或者小米在香港的平台公司。小米利润率到底有多少或许确实存在争议,但无疑肯定不会超过10%。
此外,你必须注意到的一点是,小米通过增值服务、游戏、app预装以及贩卖手机周边产品争取了大量的利润,而这部分收入并没有和硬件收入区分开来。小米也从不称自己为传统的硬件销售公司,而是“互联网公司”。小米表示,其模式是以低价销售硬件为切入渠道,进而推出其真正的杀手锏:软件和服务。
如果小米做这么大,硬件方面还是不怎么挣钱,甚至是亏钱,那么360和酷派大神的合资公司该如何同小米竞争呢?我想,这无疑会非常难。360要布局软件和服务,肯定得通过铺出货量走低端市场,但现在这个领域的竞争已经相当激烈。华为、小米、魅族甚至是诺基亚都有低于千元的手机。低端干不过小米,高端有的是比他强的。
移动互联入口被BAT占领情况下,从硬件着手确实是一个有效的方式,小米已经证明了这一点。但现在老周出手的时间节点已经过晚,连罗永浩这样的外行都能把手机做出来,360特供机失败之后为什么没有选择立即自己做。战略上失误一时,付出的代价不是一般的大。改变市场格局的事情,或许360已经错过了机会。
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