在太空中运行将近一个月后,韦伯太空望远镜反射镜的展开工作接近尾声。经过一系列复杂机动,韦伯太空望远镜已经展开成真正的太空天文台,但进行科学观测还需要几个月的时间。
NASA局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)本周三在个人社交媒体Twitter上表示,“来自韦伯团队的最新消息:所有18面主镜以及副镜现在已经完成展开!”“祝贺自望远镜发射升空以来一直孜孜不倦工作的团队。很快,韦伯就会抵达它的新家L2!”
韦伯太空望远镜有18面六边形金色主反射镜,每部分都由7个驱动器控制,可以进行精确调整。目前18面主镜已经提前几天全部展开。
韦伯太空望远镜于1月12日开始展开反射镜,原本预计需要10天左右的时间。尽管NASA宣布反射镜已经展开,但整套系统还没有完全准备好进行观测。NASA团队必须继续进行艰苦工作,微调每一面镜子的位置,把18面反射镜组合成一面平滑的超大反射镜。
韦伯太空望远镜背后的团队预计,整个过程总共需要三个月的时间。
韦伯太空望远镜还需要完成关键的发动机轨道点火,从而抵达位于拉格朗日点L2的既定轨道。
L2距离地球近150万公里。根据NASA的计划,韦伯太空望远镜预计将在1月23日抵达目的地。