2月25日与莫迪在会晤后举行的联合记者会上表示,双方仍在为达成全面贸易协定而努力。
以“游客”身份在印度过完一天后,美国总统特朗普在新德里和印度总理莫迪谈起了正事。
在24日抵达印度后,特朗普于25日与莫迪举行了会谈及午餐会,就经贸、军事等双边议题进行讨论。在会后的联合记者会上,特朗普表示此访成果丰富。
不过正如外界所预料的一样,特朗普此访印度,两国之间并没有达成重要的贸易协定。特朗普只是解释道:“我们的团队在达成全面贸易协定方面取得了巨大进展。”他还称,自他上任以来,美国对印度的出口增长了近60%,美国优质能源对印出口增长了500%。
当地时间24日中午,特朗普抵达了印度古吉拉特邦艾哈迈达巴德,这是特朗普就任美国总统以后首次访问印度。自莫迪出任印度总理以来,就经常安排在他的家乡古吉拉特邦接待重要的外国领导人。
莫迪亲自到机场迎接特朗普,给了特朗普一个大大的拥抱。并在第一时间发推表示“欢迎来到印度”,还配上了一张自己与特朗普在机场的合影。在启程前,特朗普接受采访时表示:“将有数百万人迎接,我听说这将是一个大事件。”
当日下午,在艾哈迈达巴德市内能容纳11万人的体育馆内,莫迪为特朗普举办欢迎活动“你好,特朗普”。
莫迪在2019年9月访问美国时,在休斯敦受到5万名印度裔美国人欢迎,那场集会的主题是“你好,莫迪”。当时,特朗普和莫迪两人牵手一起迈入会场,以显示两国友好的关系。
对于如此热闹的欢迎场面,特朗普自然少不了溢美之词。他在演讲中说,印度现在已是一个经济巨人,并将很快成为世界上最大的中产国家。莫迪在演讲中则回应称,印度与美国是天然的合作伙伴,并称“不只是在印太地区,我们可以给全世界带来和平与进步”。
在古吉拉特邦的行程结束后,特朗普一行又飞往北方邦,参观这里的名胜泰姬陵。对于特朗普的来访,当地政府也是煞费苦心。据印度媒体导报,他们向泰姬陵毗邻的河流注入大量清水,以确保特朗普在参观泰姬陵时不会闻到河中的味道。
泰姬陵园区内还常常有猴子出没,为了让美国总统一行能够安全参观不受猴子袭击,印度方面特意为此组建了猴子驱赶队,从24日参观的情况来看,这支“赶猴队”成效显著。
不过,对于特朗普来说,提到泰姬陵可能就会想起一件伤心往事。他曾经在美国大西洋城,仿照泰姬陵的建筑风格,建造了特朗普泰姬陵酒店和赌场(The Trump Taj Mahal),1990年开始营业,不过因经营不善最终在2016年破产关闭。
贸易协议依然胶着
特朗普24日在体育馆内发表讲话时,给美印棘手的贸易摩擦“定调”:“为达成‘了不起’的贸易协议,双方处于初级阶段。”
此前,外界曾一度期待特朗普访印期间美印达成一些有限贸易协议,即印度以贸易让步换取美方恢复或部分恢复普遍优惠制待遇。不过,这一希望在特朗普访印前几天就基本破灭了。在出发前,他就说或许会在11月美国总统选举后才与印方签署贸易“大协议”。
特朗普政府高级官员21日承认,特朗普访印两天行程将不会签署有限贸易协议,美方对印度增加贸易壁垒仍有不少关切。
美国贸易代表罗伯特·莱特希泽没有随特朗普访印。此前,他也取消了访印行程,改为与印度商务和工业部长戈亚尔通电话。
美印双方谈判争执焦点依然是一些长期困扰双边贸易关系的问题,如美国要求印度开放禽肉、乳制品市场、放松对医疗器械的价格管控,以及降低各方面的关税。
印度政府的消息人士此前曾称,印度已向美国提议开放进口美国鸡腿、火鸡及蓝莓和樱桃等产品,印度表示可以将鸡腿的关税从原先的100%降至25%,但是美国贸易谈判代表则希望进一步削减至10%。
消息人士还透露,莫迪政府还提议对美国开放部分乳制品市场,但将受到关税和配额的约束。受到传统习俗的影响,印度对进口乳制品的要求颇高,要求提供一系列的证明书,证明乳牛所食用的饲料中不含动物的内脏等。
双方的贸易数据显示,美国是印度的第二大贸易伙伴,2018年两国双边商品和服务贸易总额已攀升至创纪录的1426亿美元。2019年,印度对美国的商品贸易顺差为232亿美元。但美国一直抱怨印度设置了太多的门槛,对美国企业进入印度造成了诸多困扰。
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