“工人物语”系列诞生于1993年，拥有近30年历史和7部正统作品。这个系列向来以建造而非单位操作为核心，玩家无法操作城市里最主要的单位“工人”，当建筑和资源准备好后，他们会自动到岗位上工作。听起来没什么特别的，类似的系统如今几乎是建造模拟类游戏的标配，但在《工人物语》诞生的年代，这种玩法是相当独特且有魅力的。只是这种慢节奏的建造型RTS渐渐淡出了玩家的视野，2014年“工人物语”的续作取消开发后，这个系列已经超过10年没有一部新作了。那些经典的RTS游戏中，资源系统和操作方式各不相同，但它们通常对玩家操作单位的能力有比较高的要求，而偏偏有一个系列不让玩家操纵单位，却也因此在RTS游戏历史上留下了独特的一笔，这就是“工人物语”系列。
直到2018年，育碧公布了新《工人物语》（The Settlers），一部系列的重启之作，由初代作者Volker Wertich领衔开发，原定于2020年发售。不过，游戏后来又经历了一次几乎推倒重来的过程，在今年1月终于进入了封测阶段。在育碧的邀请下，我们体验了新《工人物语》的封测版本，尝试了其中的遭遇战模式。几乎又经历了一代新的玩家，我们也很好奇，“旧瓶装新酒”的重启作品会是个什么滋味。
在新《工人物语》中，玩家能操作的单位只有工程师和战斗单位。工程师可以说是游戏中最重要的角色，探索资源、开拓领地、建造建筑、铺设道路以及拾取地图奖励都需要工程师来完成。其中建造建筑和铺设道路可以在玩家规划好后自动进行，其他工作需要我们来手动操控。能否有效地让工程师都“忙”起来，很大程度上决定了游戏的胜负。
为了管理数量众多的工程师，可以在游戏中对工程师进行编队管理，让他们各自去做不同的工作，比如一边探索矿脉一边拓张区域，就能更快地完成矿产资源的探索。不过，工程师本身移动速度并不快，又没有战斗能力，外出探索时很难自保。如果不派遣几个战斗单位陪同，很容易在野外探索时遇到对方的部队骚扰，直接被击杀。当系统提示工程师遭遇敌方小队攻击的时候，基本上就已经晚了。所以，怎么巧妙地安排工程师的路线和工作任务是我们必须要思考的。
新《工人物语》中可以选择多种不同的派系——封测版本中有两个派系可选，其中最大的区别就体现在战斗单位上。玩家可以结合各种战斗单位进行进攻或防守，配合能够恢复周围单位的防御塔、能吸引敌人火力的稻草人等设施构筑防线。
游戏中是可以操控战斗单位移动或指定攻击目标的，但实际体验中，玩家并不能像其他更侧重于单位操作的RTS游戏那样实现对士兵的精准控制。同时，弓箭手等远程单位在战斗中呈现出不小的优势，使得玩家在发展过程中构建的防线很难被摧毁，敌人的小分队骚扰很难奏效。鉴于新《工人物语》并不是以单位战斗为核心的游戏，这方面的体验并不是游戏的重点，但说实话，操作手感和兵种平衡还是需要花一些时间来适应的。
最后，《新工人物语》一共有三个不同的派系（种族），每个派系都具有自己的艺术风格和战役机制，其中的 Maru 则颇具东方风味。不过严格意义上说，这些派系带来的 BUFF 还是没有背离上文中提到的经济系统，不会带来翻天覆地式的玩法变化。
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