先有鸡还是先有蛋 科学家终于证实了6.1亿年前就已有答案 你猜到了吗？

中科院南京地质古生物研究所发现，6.1亿年前的贵州瓮安生物群中，保存了一类名叫笼脊球的化石。该化石的发现表明，类似动物胚胎的“蛋”6.1亿年前就已出现，而直到4000万年后，动物才在地球上大量出现。

在我们日常生活中，鸡和蛋是非常普通的食物，即使是两三岁的孩子都能认出来哪个是鸡？哪个是蛋？但是就是这些普通的食物，却引发了社会的广泛热议，而热议的主题就是“先有鸡还是先有蛋”，对于这个主题不光是在网友中有不同的观点，在科学界也有很多不同的观点。

“笼脊球”化石，a和b是裸露的标本，囊包已丢失，c和d是保存了囊包的标本，e和f是a和b的局部放大，显示细胞结构细节。南古所 供图

中新网南京11月28日电(杨颜慈)中国科学院南京地质古生物研究所28日发布消息，该所殷宗军副研究员和朱茂炎研究员，与英国布里斯托大学、瑞典自然历史博物馆以及瑞士光源的同行合作，在中国贵州瓮安生物群——一个距今6.1亿年的特异埋藏化石库中找到了一类名叫“笼脊球”的化石，为回答“先有鸡还是先有蛋”提供了新思路。

相关研究成果在线发表在《细胞》集团子刊《当代生物学》(Current Biology)上。

作为动物界的成员，人们对动物究竟是何时并如何起源的抱有天然的好奇心，但直到今天，这仍然是演化生物学领域悬而未决的重大科学难题。

殷宗军表示，现代动物界包括三十多个动物门类，已有研究表明它们拥有一个距今大约7亿多年的共同祖先。这一共同祖先由多细胞组成，而且细胞有功能分化，它是由更古老的单细胞祖先演化而来。然而，动物单细胞祖先是何时以及如何演化成多细胞祖先的呢？这个问题一直没有确凿的答案。

在本次的研究中，科研人员发现的“笼脊球”整体呈球形，直径不到1毫米，保存了精美的多细胞结构。

研究人员采用最先进的超高分辨率同步辐射三维无损成像技术，像医生给患者做CT扫描一样，重构了数百个“笼脊球”标本的立体结构。研究发现它们在一个充满母源营养物质的厚壁囊包中发育，不同标本代表了不同的发育阶段。

殷宗军称，重建的发育序列显示其发育过程非常类似动物的单细胞近亲，但比动物的单细胞近亲更为复杂的是，它们在胚胎发育过程中出现了有规律的细胞迁移和重组，这些细胞行为和动物原肠胚的细胞迁移重组行为非常类似，表明动物胚胎特有的发育机制在动物化石记录大量出现之前至少4千多万年就已经准备好了。

“如果我们将动物比喻成一只鸡的话，那么复杂的胚胎发育过程就是孵化出小鸡的蛋，它桥接了动物的单细胞祖先和动物多细胞祖先之间的鸿沟。而“笼脊球”化石的发现恰恰就表明，孵化出动物这只小鸡的蛋在6.1亿年前就已经出现了。换言之，“笼脊球”化石记录了动物从单细胞祖先向多细胞祖先演化的关键一步，这一步为真正有细胞和组织分化的动物的出现奠定了生物学基础。”殷宗军说。

此外，现今一些动物胚胎在原肠胚期的发育过程仍然展示了与“笼脊球”之间的高度相似性，比如一些水母和海胆的原肠胚。

该研究受到中国科学院战略先导专项(B)、国家自然科学基金委和英国环境研究理事会(NERC)共同资助的中英合作项目的资助。

虽然现在的证据可以表明先有蛋后有鸡，但是早在前几年，专家们也通过其它的化石及证据，证明了先有鸡后有蛋。不知道往后再过几年是否会有新的发现来最终证实到底是先有鸡还是先有蛋？